En la provincia de Mendoza (Argentina) fue descubierto uno de los tres dinosaurios mas grande del mundo. El hallazgo y estudio, liderado por el
Notocolossus, one of the largest land animal that lived in the Earth
Knowledge of titanosaurian pedal structure is critical to understanding the stance and locomotion of these enormous herbivores and, by extension, gigantic terrestrial vertebrates as a whole. However, completely preserved pedes are extremely rare among Titanosauria, especially as regards the truly giant members of the group.
With a powerfully-constructed humerus 1.76 m in length, Notocolossus gonzalezparejasi is one of the largest known dinosaurs. Furthermore, the complete pes of the new taxon exhibits a strikingly compact, homogeneous metatarsus—seemingly adapted for bearing extraordinary weight—and truncated unguals, morphologies that are otherwise unknown in Sauropoda. The pes underwent a near-progressive reduction in the number of phalanges along the line to derived titanosaurs, eventually resulting in the reduced hind foot of these sauropods.
With a powerfully-constructed humerus 1.76 m in length, Notocolossus gonzalezparejasi is one of the largest known dinosaurs. Furthermore, the complete pes of the new taxon exhibits a strikingly compact, homogeneous metatarsus—seemingly adapted for bearing extraordinary weight—and truncated unguals, morphologies that are otherwise unknown in Sauropoda. The pes underwent a near-progressive reduction in the number of phalanges along the line to derived titanosaurs, eventually resulting in the reduced hind foot of these sauropods.
Scientific Reference:
González Riga, B.J., Lamanna, M., Ortiz David, L., Calvo, J., Coria, J. 2016. A gigantic new titanosaurian dinosaur from Argentina and the evolution of the sauropod hind foot. Scientific Reports (Nature) 6: 19165.
http://www.nature.com/articles/srep19165#f119165#f1
Figure 1. Researcher team members Dr. Bernardo Gonzalez Riga (Universidad Nacional de Cuyo, CONICET, Mendoza, Argentina, center), Dr. Matthew Lamanna (Carnegie Museum of Natural History, Pittsburgh, USA, right), and Leonardo ortiz David (Universidad Nacional de Cuyo, CONICET, Mendoza, Argentina, left) with the right humerus (upper arm bone) of the gigantic Notocolossus. Credit: Bernardo Gonzalez Riga.
Comments: Researchers have discovered a gigantic new species of dinosaur that is among the largest yet known to science. Named Notocolossus gonzalezparejasi, the new creature provides key information about the hind foot of giant titanosaurs, which are widely regarded as the most massive land animals that have ever existed. Notocolossus was described from fossil bones belonging to the back, tail, forelimb, and pelvis, plus a complete ankle and foot. The paper describing the discovery appears today in Scientific Reports, a freely-accessible journal from the publishers of Nature. The two described fossil skeletons of Notocolossus were unearthed in southern Mendoza Province, Argentina, from rocks laid down late in the Cretaceous Period, roughly 86 million years ago. Both specimens were discovered by the study leader and project director, Argentine paleontologist Dr. Bernardo González Riga of CONICET (the Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) and the Laboratorio de Dinosaurios of the Facultad de Ciencias Exactas y Naturales of the Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO) in Mendoza Province. Other members of the research team include Dr. Matt Lamanna of Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh, USA, and three other Argentine paleontologists: Leonardo Ortiz David and Juan Pedro Coria of CONICET-IANIGLA and the Laboratorio de Dinosaurios (UNCUYO), and Dr. Jorge Calvo of the Centro Paleontológico Lago Barreales of the Universidad Nacional del Comahue in Neuquén Province.
Figure 2. Life reconstruction of the new titanosaur Notocolossus with 1.7 m (5 ft 7 in) human silhouette for approximate scale. Credit: author, Bernardo Gonzalez Riga, Universidad Nacional de Cuyo and CONICET.
Figure 3. Humerus (upper arm bone) of Notocolossus. In the picture, paleontologist Bernardo Gonzalez Riga.
According
to Dr. González Riga, “Giant titanosaurs were the heaviest terrestrial
creatures that ever lived. But the hind feet of these dinosaurs—which are critical
for understanding how they stood and moved—were not completely known until now.
Now we have new evidence that helps to solve this mystery.”
Titanosaurs
are an important but puzzling group of dinosaurs. They are a type of sauropod,
the huge, long-necked, long-tailed plant-eaters that many people think of when
they hear the word “dinosaur.” Comprising more than 60 named species,
titanosaurs lived on every continent and ranged in size from the weight of a
cow to at least the weight of the heaviest humpback whales. They were the most
common large herbivores in the Gondwanan (i.e., Southern Hemisphere) continents
during the Cretaceous Period, the third and final time period of the Mesozoic
Era, or Age of Dinosaurs. Despite their extraordinary species richness and
diversity in body size, many aspects of titanosaur anatomy, evolution,
behavior, and ecology are not well understood. This is due largely to the fact
that most of these dinosaurs are known from woefully incomplete fossils, a
situation that—with only a few exceptions, such as the still-unnamed species
unveiled last week at New York’s American Museum of Natural History—is
particularly pronounced in giant titanosaurs. Says Dr. Lamanna, “Most of the very
biggest titanosaurs are known from just a few bones, which has made it really
hard for paleontologists to learn much about them.” Notocolossus is no
exception in this regard; nevertheless, evidence suggests that it was among the
largest titanosaurs, and therefore one of the heaviest land animals, yet discovered.
Although the incompleteness of the skeleton of the new sauropod has prevented
scientists from making precise estimates of its size, its humerus, or upper arm
bone, is 1.76 m (5 ft 9 in) in length, which is longer than that of any other
titanosaur for which this bone is known, including other giants such as Dreadnoughtus, Futalognkosaurus, and Paralititan. It is also the biggest humerus known for any other Cretaceous dinosaur. If, as is likely, the body proportions of Notocolossus
were comparable to those of better preserved titanosaurs, the new beast was more than 30 meters in length and may have weighed between
40,000 and 60,000 kg (44–66 short tons, as much as roughly 9–13 zoo elephants
put together). The gargantuan size and Argentinean location of the new titanosaur
were the inspiration for its genus name, Notocolossus,
which translates to “southern giant.” The species name is in honor of Jorge
González Parejas, a Mendoza-based lawyer who has made significant contributions
to the protection of that region’s paleontological heritage.
The
enormous sizes attained by gigantic sauropods have generated a great deal of
interest in the biology of these dinosaurs. Notocolossus
is the first truly giant titanosaur for which the hind foot skeleton is known
in its entirety. Interestingly, its foot shows anatomical peculiarities
relative to those of other titanosaurs—such as an exceptionally short and
robust, uniform construction—that may well be adaptations for supporting its
extraordinary bulk. Moreover, the foot of the new creature contains a small
number of bones, underscoring the fact that titanosaurs had the most reduced
toes of all sauropods. Why these huge creatures apparently shrunk their toes
remains a puzzle, but it stands in stark contrast to the evolutionary trend
observed in another group of colossal land animals – the Proboscidea, which
includes elephants and their close relatives. Rather than decreasing their
number of toe bones, proboscideans actually increased the number of bones in
their feet over the course of their evolution. The hind feet of elephants and
sauropods show that these creatures evolved different skeletal strategies for
supporting their massive bodies. “Now that we have the whole foot of a giant
titanosaur, we can learn more about how these dinosaurs were able to carry more
weight around than any other land animal in the history of life,” notes Dr.
González Riga. “Argentina was truly the land of giants during the Cretaceous –
and Notocolossus gives us new
evidence on how these giants got so big.”
Figure 4. Prof. Juan Coria working in a caudal vertebra.
Figure 5. Life reconstruction of the gigantic new titanosaurian dinosaur species Notocolossus gonzalezparejasi in its ~86 million-year-old habitat in southern Mendoza Province, Argentina. Notocolossus is shown threatening a pair of much smaller, carnivorous abelisaurid dinosaurs, which are also known from fossils from the same area. Credit: Taylor Maggiacomo, Carnegie Museum of Natural History and Carnegie Mellon University.
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Some news about Notocolossus in the world
Página 12 (Buenos Aires, Argentina): El gigante de las 60 toneladas
La Nación (Buenos Aires, Argentina): Descubren en Mendoza un dinosaurio que sería el más grande del mundo.
Clarín (Buenos Aires, Argentina): Descubren en Mendoza a uno de los dinosaurios más grandes del mundo
http://www.clarin.com/sociedad/descubren-dinosaurio-argentina-Mendoza-Notocolossus_0_1508249469.html
La Plata Noticias (La Plata, Argentina): Su nombre científico es Notocolossus y los investigadores creen que pesaba cerca de sesenta toneladas
Radio Rivadavia (Buenos Aires, Argentina): En Mendoza presentaron el fósil del dinosaurio Notocolossus un titán de 60 toneladas.
The Spokesman-Review: Fossil discoveries uncover massive dinosaurs
Pittsburgh Post-Gazette (Pittsburgh, USA): Carnegie Museum scientist helps unearth new dinosaur
El Nuevo Herald (New york, USA): Hallan en Argentina restos de un dinosaurio gigante desconocido
El tiempo (Colombia): Hallan nueva especie de titanosaurio al sur de Argentina
Panamá América (Panamá): Enorme descubrimiento
20 minutos (España): Descubren en Argentina a uno de los mayores dinosaurios del mundo
Diario Crónica (México): Descubren en Argentina uno de los mayores dinosaurios del mundo.
La Nación (Chile): Hallan en Argentina restos de un dinosaurio gigante desconocido.
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Comentarios en español:
Investigadores han descubierto una nueva especie que se encuentra entre los dinosaurios más grandes conocidos por la ciencia. Nombrado Notocolossus gonzalezparejasi, la nueva criatura proporciona una información “clave” sobre la anatomía de la extremidad trasera de los titanosaurios gigantes, los cuales son considerados generalmente como los animales terrestres más grandes que han existido. Notocolossus fue descrito a partir de huesos fósiles pertenecientes a la espalda, cola, pata delantera y pelvis, sumando además, un pie posterior completo. El artículo que describe este descubrimiento aparece hoy en Scientific Reports, una revista de libre acceso de los editores de Nature.
Los huesos fósiles de Notocolossus fueron hallados en el sur de la provincia de Mendoza (Argentina)
en rocas de fines del Período Cretácico, cuya antigüedad se estima en 86
millones años. Los ejemplares fósiles fueron descubiertos por el líder del
estudio y director del proyecto, el paleontólogo argentino Dr. Bernardo
González Riga del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
Técnicas), IANIGLA, y Laboratorio de Dinosaurios de la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO) en la provincia
de Mendoza. Otros miembros del equipo de investigación son el paleontólogo
norteamericano Dr. Matt Lamanna del Museo Carnegie de Historia Natural de
Pittsburgh, Estados Unidos de América, y otros tres paleontólogos argentinos:
Leonardo Ortiz David y Juan Coria del CONICET-IANIGLA y el Laboratorio de
Dinosaurios de la UNCUYO, y el Dr. Jorge Calvo del Centro Paleontológico Lago
Barreales de la Universidad Nacional del Comahue, en la provincia de Neuquén.
Según el Dr. González Riga, “los titanosaurios
gigantes fueron las criaturas terrestres más pesadas que han existido. Las extremidades
traseras de estos dinosaurios, fundamentales para conocer su tipo de locomoción
y modo de soportar el peso, no eran completamente conocidas. Ahora tenemos
nuevas evidencias que ayudan a resolver parte de este misterio”.
Los titanosaurios son un grupo numeroso y ciertamente
enigmático. Son saurópodos, es decir enormes herbívoros con largo cuello y
cola. Representan lo que mucha gente piensa cuando oye la palabra “dinosaurio”.
Comprenden más de 60 especies y vivían en todos los continentes. Su peso
variaba entre el de una vaca hasta el de una ballena jorobada. Los titanosaurios
fueron los herbívoros más abundantes de Gondwana (continentes del Hemisferio
Sur) durante el Período Cretácico, el tercer y último período de la Era
Mesozoica, o “era de los dinosaurios”. A pesar de su extraordinaria riqueza de
especies y la diversidad en el tamaño del cuerpo, no se conocen bien muchos
aspectos de su anatomía, evolución, comportamiento y ecología. Esto se debe
principalmente al hecho de que la mayoría de estos dinosaurios se conocen a
partir de esqueletos incompletos, una situación que, con sólo unas pocas
excepciones, es particularmente pronunciada en los titanosaurios gigantes. Dice
el Dr. Lamanna, “La mayoría de los grandes titanosaurios son conocidos mediante
unos pocos huesos, lo que limita el conocimiento que pueden generan los paleontólogos”.
Notocolossus no es una excepción en este sentido; sin
embargo, la evidencia sugiere que fue uno de los animales más pesados que
haya sido descubierto en la Tierra. Aunque el carácter incompleto de su esqueleto
impide realizar estimaciones precisas de su tamaño, su húmero (hueso del brazo),
tiene 1,76 m de longitud, siendo más largo que el de cualquier otro
titanosaurios conocido, incluyendo los gigantes Dreadnoughtus, Futalognkosaurus
y Paralititan. Si, como es probable,
las proporciones corporales de Notocolossus
fueron comparables a los de los titanosaurios mejor preservados, la nueva
bestia tenía alrededor de 25–28 m de largo y pesaba entre 40 y 60 toneladas, es
decir 9 a 13 elefantes juntos. El tamaño descomunal y la localización argentina
inspiraron el nombre de este género, Notocolossus,
que se traduce como “gigante del sur”. La especie se refiere a Jorge González
Parejas, un abogado con sede en Mendoza que ha hecho
contribuciones significativas para la protección del patrimonio paleontológico.
El enorme tamaño alcanzado por los saurópodos
gigantes ha generado un gran interés para la biología. Notocolossus es el primer titanosaurio verdaderamente gigante que
ha preservado uno de sus pies en forma completa. Curiosamente, sus pies muestran
características anatómicas diferentes a la de otras especies, tales como
metatarsos y falanges excepcionalmente cortas y robustas. Por otra parte, sus
pies presentan un reducido número de falanges, menor que la de otros saurópodos.
¿Por qué estas enormes criaturas –aparentemente– encogieron sus pies? Por ahora
esto es un enigma, pero está en marcado contraste con la tendencia evolutiva
observada en otro grupo de animales terrestres colosales, los elefantes y sus
parientes cercanos. Ellos, en lugar de disminuir su número de huesos en los
dedos del pie, los aumentaron a lo largo de su evolución. En suma, las patas
traseras de elefantes y saurópodos muestran estrategias evolutivas diferentes
para sostener sus cuerpos. “Ahora que tenemos todo el pie de un titanosaurio gigante,
podemos aprender más acerca de cómo estos dinosaurios fueron capaces de soportar
más peso que cualquier otro animal terrestre en la historia de la vida”, señala
el Dr. González Riga. “Argentina era verdaderamente la tierra de los gigantes
durante el Cretácico y Notocolossus
nos da nuevas evidencias de cómo estos gigantes alcanzaron tamaños colosales”.
